AirForestry utvecklar autonoma drönare för hållbart skogsbruk och möter redan en stark global efterfrågan. Genom att ersätta tunga skogsmaskiner med flygande system möjliggör de skonsam och precis gallring utan markskador och med kraftigt minskade utsläpp. Nu kliver Caroline Walerud in som vd för bolaget som ska skala upp tekniken.
Skogsnäringen är en av Sveriges viktigaste basindustrier och står för en betydande del av exporten och den bioekonomiska omställningen. AirForestry positionerar sig som en nyckelaktör i att göra skogsbruket mer hållbart och teknologidrivet.
Bolaget, som grundades i Uppsala 2020, har deltagit i flera av UICs affärsutvecklingsprogram; från Bootcamp till UIC Build, UIC Accelerate och Swedish Scaleups – och befinner sig nu i en expansiv fas.
Caroline Walerud är serieentreprenör, investerare och en välkänd profil inom svensk deeptech. Hon har varit med och byggt flera teknikbolag från tidig fas till internationell tillväxt. Hon är medgrundare i AirForestry och klev i december som vd.
Ledarskap, drivkraft och nästa steg
1. Caroline Walerud, vad anser du är bolagets främsta styrka?
Det är teamet; de är anledningen att jag klev in i bolaget. Jag vill jobba med de här människorna varje dag. Men jag måste också tillägga att jag aldrig har sett ett bolag där det finns ett så starkt behov och betalvilja hos kunderna och det är en häftig sits. Det är en pusselbit som ofta saknas när man är så här tidig i utvecklingen, och det är en lyx för nu kan vi fokusera på de andra sakerna.
Det finns skogsägare i hela världen som vill ha det här!
2. Har ni haft några utmaningar hittills?
Det finns alltid utmaningar. Det här är en startup som nu ska skala.
3. Du är en av grundarna i och har dessutom investerat tungt i företaget. Vad är din drivkraft?
Personligen älskar jag att jobba med briljanta tekniker. Det är mina favoritpersoner att jobba med. Och jag älskar att lösa riktiga problem. I en startup ligger man så nära kunden och verkligheten. Det blir mindre fluff och mer skarpt läge. På större bolag finns det ofta resurser att fokusera på annat. Men i en startup är det mindre politik och mer fokus på det som är viktigt.
4. Vad vill du säga till de som funderar på att starta företag?
Mitt tips till dem som vill starta företag är att hitta ett problem som verkligen spelar roll. Har du ingen egen idé kan du kika på listor för ny teknik såsom IVA:s 100-lista, Ny tekniks 33-lista eller kontakta universitetens innovationskontor. Du kanske kan hjälpa någon av de fantastiska forskarna att kommersiella sina idéer?
Har man en affärsidé med patentskydd och stöttar en briljant forskare, då behöver man inte ha störst marknadsföringsbudget. Man har lite större möjligheter. Det finns så många viktiga problem som behöver lösas när det gäller miljö, klimat, försvar – så här behövs det fler som vill vara med och bidra.
5. Vilken fråga får du oftast om AirForestry?
De frågor jag har fått har handlat om produkten och potentialen. Skogen binder stora mängder koldioxid, så kan vi hjälpa klimatet och det lokala skogssystemet att bli mer hållbart så gör det skillnad.
En vanlig fråga är också vad vi befinner oss om 10 år. Den får vi ofta. Då är mitt svar att vi kommer göra skillnad i hela världen. Vi kommer börja i Sverige och har redan kunder i Norge, men ambitionen är att skala och nå så många marknader som möjligt.
För mer information:
Linnéa Skogh, Head of marketing
AirForestry
Mobil: 0720-84 02 78
E-post: linnea.skogh@airforestry.com
Vedrana Ilic, Kommunikationsansvarig
UIC
Mobil: 0708-519704
E-post: vedrana.ilic@uic.se