Att ta steget från idé till färdigt företag kan kännas både överväldigande och ensamt. Men för många innovatörer har UICs accelerator blivit den faktor som gör skillnad. En av dem är Liza Löf, grundare av Readily, som utvecklar instrumentfri snabbdiagnostik för infektionssjukdomar. Liza och Readilys resa är ett exempel på hur bolag kan få stöd och vägledning för att växa både snabbt och säkert, men också hållbart.
En upptäckt av en slump – från labbexperiment till innovation
Liza Löf är forskare i molekylär medicin med fokus på diagnostik och har tidigare arbetat med cancer -och leukemiforskning. Under pandemin blev hon inkallad till labbet för att utveckla en metod för att detektera covid. Här gjorde hon ett oväntat experiment och stod plötsligt med ett resultat i handen som kunde ses med blotta ögat. Där och då föddes innovationen som senare skulle bli Readily.
– Det var aldrig min plan att uppfinna ett instrumentfritt diagnostiksystem. Men jag såg ett stort behov, särskilt eftersom leukemipatienter inte kunde testas under pandemin då samma instrument användes till att testa för covid. Det här var något vi verkligen kunde göra skillnad med, berättar Liza.
Readily – avancerad diagnostik utan instrument
Idag utvecklar Readily en banbrytande produkt, ett instrumentfritt, snabbt diagnostiksystem som gör avancerade tester tillgängliga direkt vid vårdpunkten. Namnet ”Readily” speglar visionen: att göra diagnostik ”readily available”.
Det är en lösning som inte bara har potential att förändra diagnostik vid pandemier, utan också att skapa mer jämlik vård globalt.
”UICs struktur och kunskap gjorde det möjligt att bygga en hållbar affärsidé.”
UIC öppnade dörren till affärsvärlden
Som forskare hade Liza ingen erfarenhet av affärsutveckling. Här kom UIC in i bilden och blev en språngbräda för Liza och hennes innovation som skulle komma att bli Readily.
– Jag gick alla kurser som fanns, från hur man skriver en affärsplan till att pitcha inför investerare. Jag använde det som senare kom att bli Readily, som case i varje kurs, vilket var otroligt värdefullt. UICs struktur och kunskap gjorde det möjligt att bygga en hållbar affärsidé, säger Liza.
UICs stora nätverk och coaching visade sig vara effektivt. Det var via UICs kurser som Liza träffade sina första investerare som gjorde det möjligt att starta upp Readily. Efter ungefär sex månader sökte Liza till acceleratorprogrammet. Med affärsrådgivare, mentorer och andra entreprenörer runt sig fick hon stöd i allt från det lilla till det stora, hela tiden med siktet att få Readily att fortsätta växa.
”Många tror att man måste kunna allt från början. Men det gör man inte. Det viktigaste är att våga testa sin idé, och där är UICs program helt ovärderliga.”
Lärdomar för andra som vill starta bolag
Lizas främsta råd till den som går i tankar om att starta bolag, är att våga fråga och att ta hjälp.
– Många tror att man måste kunna allt från början. Men det gör man inte. Det viktigaste är att våga testa sin idé, och där är UICs program helt ovärderliga. Jag hade till exempel inga pengar till marknadsanalyser, men via UIC kunde jag få verifieringspengar. Det var avgörande för att komma vidare.
Liza betonar också hur viktigt det är att ha rätt stöd i olika faser, både gällande strategiska och det praktiska. UIC erbjuder breda affärsutvecklingsprogram och affärscoacher med expertis inom områden som bland annat produktion, marknadsföring och HR samt breda nätverk.
– Det finns en så otrolig kraft i att vara en del av ett nätverk som verkligen vill se dig lyckas. UIC har gett mig självförtroendet att ta VD-rollen på allvar och modet att växa. Det hade aldrig gått lika snabbt eller känts lika tryggt utan deras stöd, säger Liza.